Dans la mode, il n’est pas seulement question de printemps-été et d’automne-hiver. Apparues dans les années 20, les collections croisière sont aujourd’hui de vrais événements, attendus autant par les professionnels de l’industrie de la mode que par sa clientèle.
Au départ, les collections croisière étaient exactement ce que leur nom laisse deviner : des collections d’entre deux saisons, destinées à une clientèle fortunée, qui fuyait le froid de l’automne et de l’hiver et embarquait pour de longues croisières au soleil. Cette pratique -apparue dans les années 20- était au départ principalement populaire aux États-Unis. Si les femmes de la haute société européenne n’imaginaient pas voyager sans leurs tailleurs et autres robes de cocktail, les américaines, elles, rêvaient de matières légères et de coupes fluides.
Parmi les premiers couturiers à répondre à leurs attentes, on peut citer Coco Chanel, mais surtout Jean Patou. Le créateur fétiche des années 20, au retour d’essayages à New York, décide de créer un nouveau style : le sportswear de luxe. Peu à peu, la tradition des collections et défilés croisière tombe en désuétude. Partir en vacances n’est plus seulement réservé à une élite, et les voyages se font à tout moment de l’année, une garde-robe spécifique n’est par conséquent plus nécessaire. De plus, s’habiller de manière décontractée devient une habitude du quotidien.
Alors que ces collections s’adressaient auparavant à une clientèle très restreinte, elles sont aujourd’hui attendues par l’ensemble de la presse de mode, des acheteurs et autres professionnels de l’industrie, mais surtout des clientes. En effet, si beaucoup de marques choisissent de présenter leurs collections croisières par le biais de lookbooks, les grands du luxe ne lésinent pas sur les moyens. Alors que la fast fashion dicte le rythme de la mode et habitue les consommateurs à un renouvellement des collections presque constant, la présentation des collections croisières n’est pas la seule évolution constatée. Les tenues présentées vont du bikini au manteau, en passant par la robe de soirée. L’idée est de proposer une multitude de silhouettes, susceptibles de plaire au plus grand nombre.
Aujourd’hui, proposer une collection en boutique pendant six mois n’est plus viable : lassitude des clients, concurrence d’autres marques et enseignes… il faut rester au fait des tendances pour éviter de provoquer l’ennui du consommateur. Le principal atout d’une collection croisière est ainsi d’apporter de la fraîcheur et de la nouveauté, tout en développant l’offre en magasin. Et ça fonctionne !
Enfin, dans un marché mondialisé, les collections croisières sont l’outil de choix des marques pour courtiser ou renforcer leurs liens avec certains marchés. Organiser un défilé à Séoul, Rio, La Havane, Shanghai ou encore Los Angeles permet ainsi à une marque de renforcer son image et son rayonnement international. C’est également l’occasion de convier une clientèle qui n’assistera pas forcément aux défilés du calendrier officiel, une clientèle au cœur du phénomène des collections croisière.
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Les défilés croisières, appelés aussi « Resort » ou « Cruise collections », occupent une place particulière dans l’univers de la mode. Bien plus qu’une simple collection intermédiaire entre les saisons traditionnelles, ils incarnent un art de vivre, une escapade élégante et une vitrine d’innovation pour les grandes maisons. Mais d’où viennent ces défilés et quels sont ceux qui ont marqué l’histoire ? À l’origine, la collection croisière est née dans les années 1930, lorsque les grandes maisons de couture ont voulu proposer des vêtements adaptés aux vacances d’hiver des riches clients, notamment à destination des croisières en Méditerranée ou dans les îles exotiques.
En mai 2016, Chanel a choisi La Havane pour présenter sa collection croisière 2016/17, marquant la première fois un défilé en Amérique latine. Louis Vuitton, quant à lui, a organisé son défilé croisière 2017 à Rio de Janeiro. Les lieux choisis, les décors et les scénographies témoignent d’un investissement capital et d’un marketing auprès d’une clientèle internationale, prête à suivre ces événements sur place et en ligne.
La collection croisière moderne est donc un retour aux sources : la cliente est reine et on n’hésite pas à venir la servir sur son territoire. Une quête qui explique les choix des lieux de ces derniers déplacements. Il s’agit souvent de territoires avec lesquels les marques ont des liens, et donc une clientèle historique. La collection croisière est avant tout pensée pour nos clients, assure Michael Burke. Nous l’organisons dans les endroits où ils vivent, où ils aiment aller. À Monaco, par exemple, où nous avons une boutique depuis plus de trente ans, la famille princière compte parmi nos clients depuis plus d’un siècle.
Féerie orientale de la collection conçue par Karl Lagerfeld a convaincu une clientèle mondiale, tout comme l’élégance graphique de Raf Simons et le vestiaire pop de Nicolas Ghesquière pour Louis Vuitton. Capable de satisfaire une clientèle locale et globale, la collection croisière est au cœur d’un paradoxe moderne: ces moments d’exception organisés dans des lieux privilégiés pour des invités soigneusement sélectionnés sont quasi instantanément partagés avec le monde entier grâce à Internet et aux réseaux sociaux.
En termes d’image et de chiffres, la croisière et ses spectacles itinérants représentent un investissement capital. La virtualité ne peut remplacer totalement l’expérience réelle, et les créateurs insistent sur l’importance d’offrir une expérience tangible à ceux qui assistent au défilé. Cette dualité est désormais intégrée à la création des événements: un show entre soi, dans un lieu qui raconte une histoire, puis partagé avec le monde entier.
Les défilés croisières, appelés aussi « Resort » ou « Cruise collections », occupent une place particulière dans l’univers de la mode. Leur histoire remonte aux années 1920 et leur continuité témoigne de l’importance commerciale et symbolique de ces rendez-vous. Le calendrier des Fashion Weeks évolue; les lieux et les moments se déplacent, mais le désir et le récit autour de ces collections restent centraux pour les grandes maisons.
Un gros enjeu économique: ces défilés peuvent représenter jusqu’à 50 % du chiffre d’affaires annuel de certaines maisons et les collections peuvent rester en boutique jusqu’à huit mois, contrastant avec les cycles plus courts des collections classiques. Les destinations et lieux choisis sont stratégiques pour fidéliser une clientèle internationale et marquer les esprits par l’opulence et la créativité des maisons.
En 2016 et au-delà, Chanel, Louis Vuitton, Dior et d’autres ont poursuivi cette logique en organisant des défilés spectaculaires dans des lieux iconiques et internationaux, réaffirmant que la collection croisière est une force majeure du luxe moderne et un vecteur de rayonnement mondial.
Croisières géantes : les plus grands paquebots du monde
Évolution historique rapide
Les collections Resort, connues sous le nom de « vêtements de croisière », possèdent une histoire riche remontant au début du XXe siècle. Initialement conçues pour les voyageurs fortunés cherchant à échapper aux rigueurs hivernales dans des climats tropicaux, ces collections ciblaient un marché de niche de vacanciers aisés. L’essor des paquebots comme moyen de transport populaire a conduit l’élite vers des destinations exotiques telles que les Caraïbes et la Méditerranée. L’après-Seconde Guerre mondiale a marqué un tournant pour l’industrie de la mode, y compris pour les vêtements croisères. Avec l’accessibilité croissante des voyages en avion, de plus en plus de personnes ont pu s’offrir des vacances ensoleillées. Les maisons de couture ont alors vu le potentiel des collections Resort, enrichissant leurs offres avec des éléments plus luxueux. Les années 1970 et 1980 ont été marquées par l’expérimentation et l’évolution de la mode balnéaire. Les créateurs ont exploré de nouvelles silhouettes, matières et motifs, reflétant les tendances de ces décennies. L’influence bohémienne des années 70 a introduit des robes longues fluides, des kaftans et des imprimés ethniques dans la mode Resort. Les années 1990 ont apporté une vague de minimalisme à la mode Resort, avec des lignes épurées et une élégance discrète. Des designers comme Calvin Klein et Donna Karan ont adopté une approche moderne et épurée, créant des pièces polyvalentes adaptées tant à la plage qu’aux soirées. Le début des années 2000 a vu un retour en force du luxe et de l’opulence, les marques de haute couture investissant massivement dans leurs collections croisières, reconnaissant leur importance commerciale croissante. Aujourd’hui, ces collections restent un élément essentiel du calendrier de la mode, reflétant les divers styles de vie et préférences des consommateurs modernes.
Images et exemples marquants
La collection Resort 2025 de Valentino, conçue par le nouveau directeur de la création Alessandro Michele, illustre une garde-robe royale alliant élégance, excès et complexité, témoignant de la vision opulente de la maison romaine. Le récit des défilés croisières montre comment les lieux et les scénographies deviennent des vidéos culturelles à ciel ouvert, renforçant le lien entre spectacle et territoire.
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