Trop longtemps sous-estimée, la pollution lumineuse a des effets réels sur les écosystèmes, les cycles biologiques et donc notre santé. Les animaux, nocturnes ou diurnes, sauvages ou domestiques, sont très sensibles aux modifications de la lumière naturelle. La pollution lumineuse désigne l’excès ou la mauvaise utilisation de lumière artificielle dans l’environnement. Elle provient essentiellement de l’éclairage public, des bâtiments, des enseignes lumineuses, des phares de voiture, mais aussi des installations agricoles ou industrielles. Les êtres vivants, y compris les animaux, sont régis par un rythme circadien - une horloge interne de 24 heures - qui synchronise leurs comportements (activité, sommeil, reproduction) avec l’alternance jour/nuit, et ce de depuis plus d’un million d’années ! Ce rythme repose sur la variation de l’intensité et du spectre lumineux naturel. La destruction et la fragmentation des habitats naturels dues à l’urbanisation, à l’agriculture intensive et aux infrastructures sont des causes majeures du déclin de la biodiversité. Cette fragmentation nuit aux déplacements des espèces, affecte leurs cycles de vie, cause des mortalités (par collision) et isole génétiquement les populations, pouvant mener à leur extinction. La pollution lumineuse accentue cette fragmentation, notamment pour les espèces nocturnes (30 % des vertébrés, 65 % des invertébrés).
Comment la lumière influence la vie et le ciel nocturne
Par répulsion (ex. Par attraction (ex. Via l’effet de halo lumineux, la pollution lumineuse limite localement l’observation du ciel nocturne. Elle prive les habitants du spectacle quotidien et gratuit de ce patrimoine commun de l’humanité !
La lumière artificielle dégrade et fragmente la qualité des habitats nocturnes. Certaines espèces utilisent la lune, la voie lactée ou les constellations pour se repérer dans leurs déplacements. D’autres espèces animales vont au contraire fuir les sources lumineuses. La fragmentation des habitats est renforcée par l’éclairage excessif et mal placé, ce qui peut mener à des mortalités et à une diminution de la biodiversité.
Actions et expériences des parcs et territoires
Le Parc naturel régional de Chartreuse se mobilise aux côtés de nombreux partenaires pour lutter contre la pollution lumineuse et retrouver un ciel étoilé. Entre 2019 et 2022, les Parcs naturels régionaux de Chartreuse, du Pilat et du Massif des Bauges ont collaboré pour promouvoir un éclairage raisonné et restaurer un ciel étoilé. Le Parc de Chartreuse coopère depuis plusieurs années avec ses territoires voisins autour du bassin grenoblois : Grenoble-Alpes Métropole, Le Parc du Vercors, et Espace Belledonne, autour de l’organisation du Mois de la Nuit, en octobre. Depuis 2021, articulé autour de la campagne nationale du Jour de la Nuit, le Mois de la Nuit a vocation à permettre au plus grand nombre de nos communes et partenaires de se mobiliser pour sensibiliser leur population aux impacts de l’éclairage nocturne, via des animations diverses (balades nocturnes, ateliers photo, observations du ciel, contes…). Les communes se mobilisent pour lutter contre la pollution lumineuse et pour une gestion durable de leur éclairage public. À ce jour, 86% des 72 communes du Parc de Chartreuse pratiquent l’extinction nocturne de leur éclairage public. Nous avons réalisé un guide de préconisations dans le cadre de ce programme. Il a pour but d’aider tous les acteurs, communes, entreprises, citoyen·ne·s, à appréhender les enjeux et faire les bons choix. Nous l’avons conçu comme un véritable outil pédagogique et technique, pour vous permettre de monter en compétence sur ces sujets !
Plus largement, le mouvement des Parcs naturels régionaux et des Réserves internationales de ciel étoilé promeut une “trame noire” et des actions concrètes pour réduire l’éclairage inutile. Il est nécessaire d’agir sur l’éclairage public pour réduire la pollution lumineuse sans pour autant priver la population des bienfaits nocturnes. Le réseau des parcs nationaux de France est partenaire du concours « Villes et villages étoilés » organisé par l’ANPCEN tous les deux ans, valorisant les communes qui agissent pour la qualité de la nuit et l’environnement nocturne et qui réduisent pollution lumineuse et dépenses d’énergie. Dans le Massif Central et ailleurs, des déclinaisons opérationnelles du guide à destination des élus ont été éditées, avec des indicateurs comme l’extinction nocturne et la trame noire dans les territoires.
Dans les Préalpes d’Azur, le ciel nocturne est lié à l’identité du territoire, et les actions du Parc visent à éclairer juste, au bon moment, au bon endroit. Depuis 2016, le Parc organise 3 à 4 « nocturnes du Parc » par an, des événements de sensibilisation grand public donnant lieu à des ateliers, des conférences, des balades commentées. Le Parc soutient la création d’outils de sensibilisation à l’échelle de l’inter-parc pour la région Sud et a mis en place un programme scolaire sur le monde nocturne auprès de 11 classes du territoire entre 2019 et 2021. Le Parc fait partie intégrante de la Réserve Internationale de Ciel Etoilé Alpes Azur Mercantour, labellisée en 2019, regroupant le Parc, la Communauté de communes Alpes d’Azur, le Parc national du Mercantour et le département des Alpes-Maritimes.
Cas et exemples de territoires partenaires
Le Parc naturel régional des Causses du Quercy travaille à la protection du ciel noir presque depuis sa création en 1999, avec des effets mesurables sur le nombre de communes labellisées « Villes et villages étoilés ». Dans le Parc naturel régional du Gâtinais Français, la préservation du ciel étoilé est une action emblématique depuis 1999 et s’articule autour de l’accompagnement technique et financier des communes pour rénover leur éclairage public, et d’un soutien à l’extinction partielle ou totale selon des éco-conditionnalités. Sur les 70 communes membres, 67 pratiquent une extinction partielle entre 5h et 8h et 36 se sont engagées dans une extinction totale en été. Le Parc des Préalpes d’Azur montre que le ciel nocturne est une ressource identitaire forte grâce à une gestion prudente et adaptée de l’éclairage public, associant sensibilisation et actions concrètes.
La biodiversité et la santé prennent une place grandissante dans les actions conduites par les Parcs. Avec une approche globale, les parcs accompagnent les communes et les acteurs économiques dans une transition énergétique qui respecte les rythmes circadiens des êtres vivants et protège le ciel nocturne pour tous.
Des bénéfices concrets et des gestes simples
Heureusement, la pollution lumineuse est facile à réduire si des mesures simples sont mises en œuvre. En favorisant des éclairages ciblés, des horloges programmables et des abat-jour efficaces, on peut diminuer l’éclairage inutile et protéger le rythme circadien des espèces comme des humains. Les parcs et les villes étoilées démontrent que des actions locales peuvent restaurer une partie du ciel nocturne et améliorer la qualité de vie nocturne tout en conduisant à des économies d’énergie et à une meilleure biodiversité.
Vous êtes prêts à retrouver la voie lactée ? Le mouvement est en marche, et chaque territoire peut contribuer à une trame noire de qualité, pour le bien de la biodiversité et de la santé humaine.