Nombre et dynamique de la République dominicaine: population, économie et gouvernance locale

Population : 11 331 265 hab. Les trois quarts des habitants de la République dominicaine sont des mulâtres. Comme dans les autres pays des Antilles, la population dominicaine est jeune (26 % des habitants sont âgés de moins de 15 ans). Le taux de natalité (17 ‰) et l'indice de fécondité (2,1 enfants par femme), élevés, stimulent l'accroissement naturel (1 %), qui est compensé par une forte émigration. Plus de 80 % de la population est urbanisée. La capitale, Saint-Domingue, regroupe un cinquième de la population.

Économie et emploi : L'économie de la République dominicaine s'est diversifiée : aux productions agricoles (café, sucre, tabac) et minières (ferronickel, or, charbon) s'ajoutent les activités d'une cinquantaine de zones franches industrielles et le tourisme. Ce dernier représente dans son ensemble autour de 15 % de l'emploi et sa contribution totale au PIB est de 17 %. Les touristes proviennent en majorité de l'Amérique du Nord, suivie de l'Europe et de l'Amérique du Sud. Après la récession due à la pandémie de Covid-19, la reprise est estimée à 5 % en 2024.

Problèmes et défis : S'il connaît une forte croissance depuis 2014 (5 à 7 % par an), le pays reste marqué par de très fortes inégalités et un niveau élevé de corruption, avec par ailleurs des systèmes éducatif et de santé défaillants. Les échanges se font majoritairement avec les États-Unis.

Relief et climat : À l'Ouest, montagneux, ouvert par des fossés d'effondrement, s'oppose l'Est, formé surtout de plaines et de collines, domaines de la canne à sucre (principale ressource), de la banane, du riz, du café, du cacao et du tabac. Le tourisme est en plein essor. Le relief est tourmenté et se compose d'une succession de plaines, de fossés d'effondrement, de vallées et de montagnes disposés en bandes parallèles orientées E.-S.-E. à O.-N.-O. La Cordillère centrale forme l'épine dorsale du pays (pic Duarte, 3 175 m) ; elle s'abaisse à l'est en un seuil assez bas (277 m) pour faciliter le passage entre la plaine côtière du Sud et le fossé Cibao-Vega Real. Au-delà du seuil, elle se prolonge par la sierra de Seibo (600 à 700 m d'altitude) jusqu'au cap Engaño. La côte nord est bordée par la Cordillère septentrionale (1 249 m). Le climat est tropical et humide, avec des pluies concentrées de juin-juillet à novembre-décembre, et des saisons sèches les autres mois. La végétation varie de steppes à cactus à la forêt dense et à la forêt de pins caraïbes. Des cyclones violents peuvent ravager le pays.

Histoire et démographie urbaine: L'île de Hispaniola était l'un des principaux centres de peuplement des Arawaks avant 1492. Sa colonisation a entraîné un désastre démographique et a conduit à l'usage d'esclaves africains. Aujourd'hui, la population dominicaine est principalement urbaine (65 %) après un exode rural massif dans les années 1970. Elle est jeune (31 % des habitants ont moins de 15 ans). Malgré diverses incitations gouvernementales en faveur de la régulation des naissances, les taux de natalité restent élevés et l'accroissement naturel demeure de 1,8 % par an. De nombreux Dominicains ont émigré, tandis qu'il existe un important flux de main-d'œuvre illégale en provenance d'Haïti.

Structure politique et fédération locale : Conformément à la Constitution de 2010, la République dominicaine est un État unitaire doté d'un régime présidentiel démocratique et d'une séparation des pouvoirs. Le pouvoir exécutif est exercé par le président, rééligible, et le pouvoir législatif par le Congrès national (Sénat et Chambre des députés). Le pays compte 157 municipalités et un district national; la loi sur les districts et les municipalités organise les niveaux locaux. Les régions et provinces forment l'organisation administrative territoriale, avec des gouverneurs provinciaux et des conseils municipaux structurés autour des mairies et des districts municipaux.

Gouvernance locale et finances publiques : Les finances municipales dépendent largement des transferts du gouvernement central et des efforts de collecte locaux. La loi 166-03 prévoit des transferts de 10 % des recettes courantes du gouvernement central, mais leur application a historiquement varié. À partir de 2021, le gouvernement central a augmenté les ressources transférées pour se conformer à la loi 166-03, mais les transferts restent insuffisants. Les dépenses locales se répartissent principalement entre les services publics généraux, la protection de l'environnement et les autres domaines, avec une part moindre allouée à l'éducation et à la santé, qui restent majoritairement financées par l'État central. En 2020, les dépenses des collectivités représentaient 2,0 % des dépenses publiques totales et environ 0,4 % du PIB; 86,3 % des dépenses locales couvrent les salaires et les fournitures des services publics, 13,7 % étant consacrées à l’investissement en capital.

Deux principes fondamentaux guident les finances municipales: la suffisance financière et l'autonomie financière. La répartition des recettes locales repose sur des taxes et droits, mais les règles fiscales restent en grande partie fixées par la Constitution et par les lois nationales, limitant le renforcement des capacités fiscales des municipalités. Les grandes municipalités des provinces peuvent lever des taxes plus importantes (déchets, permis d’utilisation des sols, etc.), tandis que les moyennes et petites municipalités disposent de ressources plus restreintes. Des efforts d’harmonisation et de révision législative visent à améliorer la fiscalité locale et l’autonomie financière.

Intégration régionale et enjeux internationaux : Les relations avec Haïti restent tendues, marquées par les expulsions et les tensions migratoires, mais ont connu des améliorations après certaines visites et accords régionaux. Sur le plan économique, l’industrie manufacturière et le tourisme soutiennent une croissance économique soutenue, avec un secteur agricole encore prépondérant et une exploitation minière significative (ferronickel, or). Le pays est fortement lié au commerce américain, avec une forte dépendance vis-à-vis des partenaires tels que les États-Unis pour les échanges et l’emploi touristique. Le secteur hôtelier s’est développé substantiellement, notamment avec des offres « tout inclus » qui ont contribué à attirer plus d’un million de touristes par an au début des années 1990.

Les paysages et leur diversité offrent des opportunités touristiques et agricoles importantes, tout en posant des défis en matière d’aménagement et de développement durable.

TABLEAU (culture et économie) - éléments clés du socle économique et démographique

Contexte historique synthétique

Les Espagnols et les Français se disputent l'île jusqu'à la proclamation d'indépendance en 1844 après différentes phases d’occupation et de réintégration, avec une brève réintégration espagnole et une annexion haïtienne temporaire. Au XXe siècle, les États-Unis interviennent à partir de 1916 et établissent une privatisation partielle et un pouvoir autoritaire sous Rafael Trujillo, dont le régime dure près de quatre décennies et influence durablement les structures économiques et politiques du pays. Après 1960, la période post-Trujillo voit des réformes constitutionnelles et des cycles électoraux marqués par des alternances entre les partis dominants et des périodes de crise économique et sociale, avec une reprise progressive à partir des années 2000 et l’intégration accrue dans les accords régionaux et dans des cadres économiques comme CAFTA.

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