Le lac de Charmes offre 197 ha de plan d'eau et une digue de 362 m de long, pour 17 m de haut, achevée en 1906. Il s'agit d'un site touristique en partie aménagé pour les activités de loisirs. Il est réputé pour la pêche. Randonnée disponible sur l'application gratuite Id-Vizit !
Le réservoir de Charmes a été créé à la fin du dix-neuvième siècle pour alimenter en eau le canal de la Marne à la Saône. Ses eaux eutrophes occupent le fond d'une vallée encaissée du plateau de Langres. Ce biotope est caractérisé par une dynamique de type fluvial : le niveau d'eau, très variable selon les saisons en fonction des besoins en eaux du canal, est notamment assez bas en fin d'été et en automne.
Ces conditions particulières favorisent une végétation spéciale, stabilisée depuis longtemps avec des ceintures de végétation très typiques, déterminée essentiellement par le gradient d'humidité du substrat : végétation aquatique de type Potamion et Lemnion, ceinture amphibie (roselière à phragmites), ceinture interne (cariçaie à Carex vesicaria), végétation prairiale soumise à l'inondation hivernale et au tassement du sol (action mécanique des vagues en hiver et piétinement en été), saulaie à saule cendré et ormaie-frênaie.
La faune recèle également des richesses importantes, notamment dans le domaine ornithologique ; le plan d'eau attire de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs, dont une partie hivernera : divers canards et sarcelles (canard colvert, canard souchet, canard pilet, sarcelle d'été, sarcelle d'hiver), des fuligules et notamment la fuligule milouinan, la fuligule milouin et la fuligule morillon, le chevalier guignette, la guifette noire, etc. Des couples de grèbes huppés, grèbes castagneux et foulques macroules se reproduisent ici.
Différents rapaces fréquentent le lac : le balbusard pêcheur (en migration), les milans, la buse... L'entomofaune, essentiellement les libellules, est bien représentée sur le réservoir, avec quatre espèces rares dans la région sur les quinze recensées sur la zone.
Activités pour les visiteurs et itinéraires de randonnée
La randonnée autour du lac peut s’intégrer à des balades familiales grâce à l’application Id-Vizit, qui propose des parcours adaptés pour petits et grands. Les enfants peuvent participer via des quiz et puzzles sur le thème des rites et des croyances des pirates, découvrant le lac, ses oiseaux et ses poissons.
La diversité des milieux (roselières, carexes, prairies inondées et forêts riveraines) offre des opportunités d’observation tout au long de l’année, selon les périodes de floraison et les migrations. Les zones humides, les ceintures végétales et la digue offrent aussi des points d’observation et des haltes pour des photos et des découvertes naturalistes.
Pour enrichir l’expérience, des balades guidées ou auto-guidées permettent de repérer les espèces présentes, parfois avec des panneaux d’interprétation indiquant les particularités du site et les cycles saisonniers de l’eau.
Le lac est aussi un lieu propice à la pêche et à la détente, tout en respectant les règles locales de sécurité et de préservation des habitats. L’environnement fluviatile et les variations du niveau d’eau imposent une certaine prudence lors des sorties en saison automnale et hivernale.
Balade guidée en canoë sur le lac de Charmes
Tableau récapitulatif des milieux et espèces typiques observables au lac de Charmes:
| Milieux | Végétation principale | Faune notable |
|---|---|---|
| Vallée encaissée | Potamion, Lemnion | Oiseaux migrateurs, fuligules, milan, balbusard |
| Ceinture amphibie | Roselière à phragmites | Grèbes, foulques, canards |
| Ceinture interne | Cariçaie à Carex vesicaria | Crustacés et libellules rares |
| Végétation prairiale inondée | Prairial inondé | Insectes, biodiversité amphibie |
En résumé, le lac de Charmes est un site où randonnée, observation ornithologique et activités familiales se mêlent, dans un cadre exceptionnel par ses dynamiques hydriques et sa diversité biologique.