Qom est la deuxième ville de pèlerinage chiite après Mashhad et l’un des centres religieux les plus influents d’Iran. Sous sa coupole dorée, le sanctuaire Hazrat-e Fatemeh Masumeh attire chaque année des milliers de fidèles en quête de recueillement et d’enseignement théologique.
Qom, ville sainte et pôle religieux
La ville, fondée au début du VIIIe siècle par des Arabes chiites de Kufa, s’impose progressivement comme l’un des grands pôles religieux du pays, aux côtés de Rayy et Kashan. Le mausolée de Fatima, sœur de l’imam Reza, a contribué au prestige de Qom et à l’émergence d’un réseau de madrasas qui ont formé de célèbres mollahs.
Les madrasas favorisent l’émergence de mollahs restés célèbres, dont le fameux Ebn Babuye, mort à la fin du Xe siècle. Sous les Seldjoukides, au XIIe siècle, le prestige des madrasas se maintient, et la ville bénéficie par la suite de la protection des descendants de Tamerlan. Au XVIe siècle, les rois safavides en font leur capitale d’hiver et plusieurs d’entre eux sont enterrés autour du sanctuaire.
La ville est aussi un lieu de mémoire politique et religieuse. Au début du XXe siècle, lors de la révolution constitutionnelle de 1905, Qom abrite de nombreux opposants politiques et, sous Mossadegh, des mollahs appellent à la rébellion. Aujourd’hui, elle demeure le cœur de l’enseignement religieux islamique, où les étudiants et les mollahs naviguent dans les lieux chargés d’histoire et de spiritualité.
Le sanctuaire de Fatima et l’enceinte sacrée
Le sanctuaire autour du tombeau de Fatima est le cœur de la ville. La magnifique coupole dorée du mausolée, embellie par des plaques d’or pur, surplombe une enceinte sacrée où les fidèles se rassemblent tout au long de l’année. L’accès à la cour intérieure, dominée par le dôme, se fait par une grande porte où les visiteurs peuvent admirer les minarets élancés et l’iwan d’entrée.
À l’intérieur, trois salles de prière sont occupées par des prêches sur le Fiqh, devant des fidèles assis en tailleur sur le sol. Dans les autres chambres, les fidèles se préparent à décorer la tombe de Fatima qui repose dans un sarcophage recouvert d’or et d’argent. Le site accueille également une cantine sainte où des milliers de pèlerins sont invités chaque jour, notamment lors du Moharram, mois de deuil chiite dédiée à Hossein.
Traditions, visite et protocole de conduite
Les femmes portent le tchador près du sanctuaire et les visiteurs sont invités à faire preuve de respect et de discrétion. Les non-musulmans ne peuvent pas pénétrer dans le sanctuaire, ce qui contribue à préserver le caractère sacré du lieu.
La ville est un carrefour routier et ferroviaire qui relie le nord et le sud de l’Iran, et le pèlerinage est une activité continue qui anime la vie urbaine. Les rues adjacentes offrent une atmosphère typique de quartier religieux, avec des magasins vendant des articles liés au pèlerinage et à la dévotion, tels que des tapis de prière et des objets religieux.
Expérience moderne et tensions contemporaines
Qom est aussi et surtout un centre de formation théologique où les étudiants préparent leur avenir dans l’enceinte des madrasa, à l’image de la Madrasa Masumeh, souvent considérée comme l’incubateur de la révolution islamique. Des hodjatoleslam et ayatollahs y enseignent dans un cadre qui mêle tradition et vie universitaire, avec dormitories, cantines et salles de prière.
La vie politique et religieuse demeure influencée par le clergé local, et la ville est décrite comme le cœur de la science, de la sagesse et de la spiritualité. Malgré les critiques externes, les témoignages locaux rappellent que l’Iran reste une république théocratique modérée, où l’influence des centres théologiques est majeure et continue d’évoluer.
Parcours et impressions d’un pèlerinage
Une journée à Qom peut débuter près de la rivière et se prolonger par une visite des sanctuaires, puis une marche à travers les rues animées où les fidèles et les visiteurs se mêlent. La visite peut inclure une promenade autour de la cour intérieure du mausolée et la contemplation de la coupole dorée, symbole emblématique de la ville sainte.
Le pèlerinage est l’occasion de rencontrer des étudiants en théologie, d’écouter des prêches et d’échanger sur les liens entre chiisme et christianisme, comme lors des discussions avec un hodjatoleslam sur les similitudes spirituelles et l’importance du Mahdi dans le chiisme duodécimain. Ce dialogue enrichit la compréhension du rôle de Qom dans l’histoire intellectuelle et religieuse de l’Iran.
Enfin, le voyage peut s’accompagner de découvertes culturelles et culinaires typiques, tout en observant les codes de conduite propres au lieu saint et en respectant les pratiques locales. Le pèlerinage à Qom demeure ainsi une expérience profondément spirituelle et pédagogique, au sein de l’un des plus grands centers religieux du Chiisme.
