Cette excursion hydrologique relie La Chaux-de-Fonds au bord du Doubs, avec une attention particulière portée à l’épuration de l’eau et au retour à la nature après traitement des eaux claires et des eaux sales à la STEP. Le parcours se décline en une offre de Neuchâtel Rando et Jura Region, avec départ au Parc des Sports et diverses variantes jalonnées par des sites emblématiques du patrimoine horloger et naturel.
Proposition d’itinéraire principale et cadre général
Point de départ: Parc des Sports, accès en bus ligne 2 depuis la gare CFF La Chaux-de-Fonds. Le matin, rejoindre la Combe du Valanvron en descendant le chemin des Emposieux. Depuis les Anciens Moulins, prendre la direction de la STEP, puis suivre le sentier longeant le fond de la vallée sèche de La Ronde. 130 m après une cabane de bûcheron, prendre à gauche un petit sentier peu marqué et remonter vers le Valanvron. À la Haute Fie, descendre sur la droite en direction de Biaufond par le lac du Cul-des-Prés. Repas de midi: pique-nique tiré du sac soit vers la Haute Fie soit vers le lac du Cul-des-Prés.
Après-midi: Une fois le fond de la vallée retrouvé, y rester jusqu’à Biaufond. Suivant l’emplacement du pique-nique, reprendre le tracé et descendre par les gorges de la Ronde jusqu’au lac, puis remonter la rive droite du Doubs sur 1 km (route) et découvrir un point de résurgence des eaux, la source de la Rasse, puis atteindre le pont de la Rasse. Destination: Pont de La Rasse, au bord du Doubs entre Maison Monsieur et Biaufond. Bonnes chaussures indispensables. Le but de cette excursion est la Ferme des Brandt, notamment pour ses plats régionaux de saison et la soupe d’orties.
En complément et pour élargir le cadre culturel, l’itinéraire peut être articulé avec la visite de La Chaux‑de‑Fonds et Le Locle, inscrits au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO depuis 2009, témoignant du développement urbain lié à l’industrie horlogère.
Version combinée avec découverte du patrimoine horloger et des paysages
La promenade débute à la gare de La Chaux‑de‑Fonds, en empruntant l’avenue Léopold‑Robert jusqu’à 27/29. Sur le côté droit, le théâtre et la salle de musique contiguë témoignent de la bourgeoisie locale. En montant à gauche par le bois du Petit Château et en visitant la Maison Blanche réalisée par Charles‑Édouard Jeanneret (Le Corbusier) en 1912, on s’immerge dans l’histoire architecturale de la région. Le chemin longe ensuite Le Locle par la Ferme Modèle et offre des vues sur le Doubs et les gorges environnantes, avec un détour possible par le château des Monts et le Musée d’horlogerie du Locle. Dans cette perspective, la crête reliant La Chaux-de-Fonds au Locle propose une alternance entre forêts et prairies entourées de murs en pierres sèches, avec un accès de plus en plus lointain vers les hauteurs.
Au fil de la randonnée, les points de vue sur la vallée et les massifs environnants s’ouvrent, notamment depuis des promontoires comme celui près du Doubs et des gorges de la Ronde. Le parcours suit des sentiers forestiers où le balisage peut se faire plus discret à certains tronçons, invitant chacun à être attentif et à profiter du calme et de la verdure. Sur la fin du trajet, la montée mène vers des lieux comme la Vue-des-Alpes et la Tête-de-Ran, où les panoramas sur le Jura et les vallées se déploient largement lorsque la météo le permet.
Variantes et sections complémentaires
Une variante propose un départ du parc zoologique du Bois du Petit Château, avec une vision à 360° sur les environs depuis le point de triangulation de Cappel, puis une descente par le Gros-Crêt et la Recorne, avant de reprendre le parcours d’urbanisme horloger jusqu’à la gare. D’autres options permettent d’intégrer la visite des musées horlogers du Locle ou de profiter des paysages du Doubs en boucle, en fonction des envies et des conditions du jour.
Les terrains rencontrés mêlent collines, forêts denses et prairies; le Doubs et ses gorges offrent des paysages variés, parfois avec des vues spectaculaires vers les Alpes par temps clair. Le plateau des Franches-Montagnes et les vallées serpentent au gré des chemins, des sentiers et des ruines patrimoniales, typiques de la région.
Aspects pratiques et sécurité
Bonnes chaussures indispensables, respect des sentiers et prudence sur les passages exposés, notamment près des gorges et des passages souterrains franchissant l’autoroute. Pour les amateurs d’histoire locale et d’architecture, les haltes culturelles complètent utilement l’effort physique par des découvertes sur Le Corbusier et l’urbanisme horloger.
Question fréquente: «Quel niveau de difficulté pour ces itinéraires?» Les propositions couvrent une large gamme, des parcours faciles à modérés jusqu’à des segments plus techniques et vallonnés lorsque l’on s’écarte des crêtes. Le choix dépend bien sûr des capacités et des conditions météorologiques du jour.
Éléments naturels et patrimoine à ne pas manquer
La région offre de nombreuses sources d’intérêt: gorges du Doubs, combe de Biaufond, source de la Rasse, pont de la Rasse et paysages typiques du Jura, avec des points de vue sur les Alpes par temps dégagé. L’UNESCO souligne l’importance du patrimoine horloger à La Chaux-de-Fonds et au Locle, témoignant d’un paysage urbain organisé autour de l’industrie et de l’architecture horlogère.
Pour enrichir l’expérience, on peut ajouter une halte à la Ferme des Brandt et déguster des plats régionaux, selon la météo et l’offre saisonnière.
Autres incontournables pour les amoureux d’histoire: Le Corbusier et la Maison Blanche, ainsi que les musées horlogers qui jalonnent l’itinéraire entre La Chaux-de-Fonds et Le Locle.
Éléments d’inspiration et ressources complémentaires
What kind of terrain can I expect on hikes around La Chaux-de-Fonds? Le relief alterne collines, forêts denses et vastes pâturages, surtout sur le plateau des Franches-Montagnes et en bordure du Doubs, offrant des lacs et des sections fluviales pittoresques. Are there hiking trails suitable for all difficulty levels? Oui, avec 24 parcours faciles, 43 modérés et 9 difficiles au total, adaptés à divers niveaux.
Quand privilégier ces randonnées? La région est praticable toute l’année; l’été offre des températures clémentes et l’hiver attire les amateurs de raquettes autour des sommets comme Pouillerel et le Gros-Crêt. Are there family-friendly hiking options? Oui, dont les Chemins des 7 abeilles et plusieurs itinéraires courts et accessibles pour les familles. Can I bring my dog? Globalement oui sur la plupart des sentiers, sous réserve des règles locales et de la promenade en laisse.
Tableau récapitulatif des points forts
| Point d’intérêt | Description | Accès |
|---|---|---|
| Pont de La Rasse | Point de résurgence des eaux et vue sur le Doubs | Sentier côtier, proximité Biaufond |
| Ferme des Brandt | Cuisine régionale et plats saisonniers | Arrêts en cours de parcours |
| Maison Blanche | Première réalisation de Le Corbusier pour ses parents | Parcours culturel |
| Gorges du Doubs | Vues spectaculaires et nature sauvage | Chemins des Emposieux et Valanvron |