Fondateur du Domaine de Torraccia et grand monsieur de la viticulture corse, le vigneron Christian Imbert est décédé jeudi 17 août 2023, à l'âge de 94 ans. Christian Imbert a créé le Domaine Torraccia à son retour du Tchad en 1964. Il est tombé sous le charme d’une large parcelle de maquis à Lecci sur les hauteurs de Porto-Vecchio, dans le Sud de la Corse. Voulant s’éloigner au maximum des pratiques de l’époque qui se tournaient vers une production industrielle, et soucieux de fonder un vignoble respectueux de l'écosystème, Christian Imbert a planté 43 hectares de vignes, en plant noble avec pour désir de réimplanter les cépages corses. Le vignoble est encore aujourd’hui conduit en agriculture biologique.
Son fils Marc Imbert a repris les rênes du domaine en 2008, en perpétuant les principes et l'héritage de son père. Christian Imbert a été le premier vigneron à avoir replanté des cépages autochtones corse, ouvrant la voie aux autres producteurs de l'Île de Beauté. Il a œuvré pour redonner ses lettres de noblesse aux vignobles et aux vignerons corses. Il a notamment participé activement à la création des appellations d’origine contrôlées de corses (AOC), qui ont été créées en 1976.
En 1972, il a également fondé l’UVA Corse (Union des Vignerons propriétaires de caves des Appellations contrôlées de Corse), une association de passionnés qui promeut la typicité des vins de Corse, la plantation des cépages corses anciens et dont la devise est : « La vigne, c’est le vin avant l’argent. »
Le parcours de Christian Imbert est étroitement lié à la reconnaissance des vins corses sur le plan national et à l’affirmation d’une viticulture respectueuse des terroirs. Son action a permis de mettre en avant les cépages corses et de soutenir une vision durable de l’agriculture viticole, loin des modèles industriels. L’approche biologique du domaine Torraccia témoigne de cette philosophie, qui perdure aujourd’hui sous la conduite de Marc Imbert et de l’équipe du domaine.
La contribution d’Imbert à l’AOC Corse et à l’affirmation du vignoble insulaire se retrouve dans les pratiques de culture et de vinification qui privilégient l’expression des terroirs corses et la typicité des vins. Son héritage se mesure aussi à travers les projets collectifs et les structures associatives qu’il a impulsés, destinés à soutenir les vignerons et à préserver les cépages et les savoir-faire locaux.
Le nom d’Imbert est donc synonyme d’innovation et de loyauté envers la tradition viticole corse. Sa vision a permis à de nombreux vignerons de s’émanciper des pratiques standardisées et d’adopter des méthodes respectueuses de l’écosystème local. Le Domaine Torraccia demeure un exemple marquant de cette approche et continue d’inspirer les nouvelles générations de vignerons.
Le cheminement des Imbert illustre aussi l’histoire du vignoble de Corse, une terre où se mêlent paysages escarpés, maquis aromatiques et une quête constante d’excellence œnologique. La figure de Christian Imbert résonne comme celle d’un pionnier qui a su conjuguer passion, curiosité scientifique et sens du territoire pour créer des vins qui parlent de leur lieu et de leur temps.
- Lecci et Porto-Vecchio comme cadre de création du domaine et de l’expansion des pratiques biologiques.
- Réimplantation des cépages corses autochtones et enjeu de la préservation du patrimoine viticole.
- Rôle clé dans la création des AOC corses et dans l’union des vignerons insulaires.
- Transmission du savoir et continuité du travail familial avec Marc Imbert.
Du côté humain, l’héritage d’Imbert se lit dans l’engagement envers une viticulture durable et dans le respect des cycles naturels. Le domaine et sa culture demeurent des lieux d’étude et d’inspiration pour ceux qui souhaitent comprendre les conditions climatiques, les terroirs et les pratiques culturales qui façonnent les vins corses.
Film Domaine de Torraccia Avril 2021
Impact et héritage
La création des AOC Corses en 1976 et l’impulsion donnée à l’UVA Corse en 1972 constituent des jalons majeurs dans l’histoire viticole de Corse. Ces initiatives ont renforcé la reconnaissance des vins corses et leur orientation vers une valorisation du patrimoine local plutôt que vers une production standardisée. L’engagement d’Imbert pour la replantation de cépages autochtones a ouvert la voie à d’autres producteurs et a contribué à la préservation des variétés typiques telles que le Sciaccarellu, le Nielluccio et d’autres variétés emblématiques de l’île.
Aujourd’hui, le Domaine Torraccia est encore conduit en agriculture biologique et continue d’illustrer une approche respectueuse de l’écosystème, fidèle à l’esprit d’un projet initié il y a plusieurs décennies. Marc Imbert privilégie le maintien des élevages et des vinifications qui expriment authentiquement le caractère des terroirs corses, dans une perspective durable et responsable.
| Éléments clés | Domaine Torraccia |
|---|---|
| Fondation | 1964 |
| Surface viticole | 43 hectares |
| Agriculture | Agriculture biologique |
| Contribution | Replantation cépages autochtones |